Teatro y Cine I
Nuestro pueblo siempre ha destacado en la comarca por su amor y vocación al teatro, sobre todo en la primera mitad del siglo pasado, en la que dos grandes artistas teatrales a nivel nacional, nuestros paisanos Alejo Cano y Eladio Cuevas , consiguen triunfar en los principales teatros de España e Hispanoamérica, sobre todo en Buenos Aires.
Numerosos grupos de aficionados formados por jóvenes entusiastas, no sólo del pueblo, sino de poblaciones cercanas como Alborea, ensayaban, preparaban y representaban tanto obras completas como sainetes y fragmentos de zarzuela que, además de satisfacer su vocación teatral y dar entretenimiento y aliciente cultural al pueblo, casi siempre buscaban con su recaudación un fin benéfico o social.
A principio del siglo XX dos pequeños teatros acogían las representaciones de estos aficionados y la de las compañías ambulantes que visitan nuestro pueblo, sobre todo en fiestas. Estos teatros, que también serían salones de baile, eran el “Teatro Cantero” situado entre la actual calle San Antonio nº 50 y la calle Sandalio Cuevas, dónde también había una posada y dónde después se construyó la fábrica de harinas, y el “Teatro Navarro”, situado en la parte posterior de la que fue Posada de Navarro, en la calle de San Antonio. Tenemos documentado, por ejemplo, que el día 13 de junio (San Antonio) de 1917, en el “Teatro Cantero” se representó la zarzuela “La noche de Reyes” y el juguete cómico “El médico a palos”, por una compañía de aficionados dirigidos por Eladio Cuevas. El mismo día de San Antonio, pero del año 1920, representan la zarzuela “La mala sombra” y la obra corta “La fe del olé”.
Aparece un nuevo teatro, más moderno y adaptado a las representaciones teatrales y que también se usa ya como cine: el “Teatro Cortés”, en lo que hoy es Calle La Marquesa nº 27 y 29 y donde, también documentado, el 5 de septiembre de 1920 se representa la obra musical “Las campesinas” por un grupo de aficionados donde destacan las intervenciones del tenor Daniel Hernández y de Eladio Cuevas.
Naturalmente el cine que se proyecta en el “Teatro Cortés” es cine mudo y uno de sus propietarios, Fernando Cortés, acompañaba la proyección con música de un piano y con explicación, a viva voz, de lo que aparecía en pantalla. Al inicio de los años 1920, un rico propietario de la localidad llamado Joaquín Gómez, decide hacer un teatro-cine que tuviera capacidad para acoger la población en aumento del pueblo y así, en un solar de su propiedad en la actual calle La Mancha, construye un teatro con amplio escenario, planta baja con patio de butacas con bancos movibles, semicírculo de palcos a los laterales, anfiteatro y segunda planta “el gallinero” con asientos formados por palos inclinados y tablas. Llama al nuevo teatro “Moderno”, nombre que nunca perdió a lo largo del siglo XX.
En el año 1936 el actor Eladio Cuevas, a través de su padre, compra el “Teatro Moderno”, pero al estallar la guerra civil y quedar el actor en zona nacional, no pudo pagar los plazos de compra y volvió a su propietario original, pero con la guerra, las representaciones de teatro y cine (mudo) quedan interrumpidas en el 1937 y deciden cerrarlo.